当其它花花草草都经受不住高温酷暑，纷纷低下高贵的“头颅”，唯有绣球花竞相开放。纯洁的白色、高贵的紫色、迷人的蓝色、浪漫的粉色，闷热的夏日，因为绣球花，而变得绚丽多彩，令人心旷神怡。绣球更是代表着对爱情的忠贞和两情相悦的永恒，与浪漫的七夕，一起带来希望、美满和团聚。
日本古寺中的绣球
绣球又名八仙花、紫阳花，是虎耳草科绣球属植物的总称，属名Hydrangea，来源于两个希腊词根，hydro代表水，angeion代表容器，蕴含成熟蒴果的形状。绣球属约有73个种，形态多变，从40 cm高的小灌木至3 m的小乔木，是园林绿化、盆栽和鲜切花的重要材料，广泛应用于欧洲和美国等世界各地的花境。大叶绣球（H. macrophylla）、粗齿绣球（H. serrata）、圆锥绣球(H. paniculata)、乔木绣球（H. arborescens）、栎叶绣球（H. quercifolia）和冠盖绣球（H. anomala）等是栽培最广泛的种，已经有上千个栽培品种。
认识绣球“花”
绣球花色彩多样，形态变化极大。但你可知道，小小的绣球，却蕴含了大学问？也正是其花朵的复杂结构，才构成花形饱满、如彩绣编织的绣球。
先说说绣球的小花。绣球小花可分为两类：可育花和不可育花。可育花用来传宗接待，通常具8~10枚雄蕊和2~5个花柱，授粉后子房可发育成果实，又称为真花，但观赏价值不大；而具有3~5片宽大、花瓣状萼片的，则为不可育花，但却是构成美丽“绣球”的重要部分：不可育花萼片颜色有着丰富变化，有白色、蓝色、紫色、粉色、红色和复色，其形态也有多种变化，包括全缘、锯齿、波浪和单瓣、重瓣等，是绣球最具观赏价值的部位，故又称装饰花。
绣球朵朵小花聚拢，构成美丽的花序。绣球属多为伞房花序，除此外，还有非典型的圆锥花序，以圆锥绣球（Hydrangea paniculata）和栎叶绣球（H. quercifolia）为代表。根据装饰花的多少和着生部位，伞房花序又可分为平头型（lacecap）和球状型（mophead），前者装饰花较少，在花序四周形成“蕾丝边”，花序中间为大量可育花，后者装饰花较多，形成一个球状，极少的可育花隐藏在花序内部。
绣球花部特征
绣球“世界观”
绣球属植物分布于北半球温带地区，包括中国、中国台湾、日本和美国。其中，中国是绣球的重要分布区，有56个种（含变种和变型），占世界所有绣球资源60%以上，但育种工作严重落后于其他国家。20世纪90年代，美国开始了绣球新品种的选育工作，佐治亚大学是首个报道选育出新品种的研究机构。荷兰、德国、比利时和法国相继培育出大量绣球新品种。在亚洲，日本是选育出绣球新品种最多的国家。目前，欧洲、美国和日本是绣球三大新品种选育中心，仅欧洲就已经选育出500多个绣球栽培品种。因育种目标的不同，不同地区培育的绣球新品种有着各自的特点。其中，美国主要以高抗性、生长量大和多季节开花等为主要目标，所育品种具有较强适应性，尤其适合庭院、园林绿化，“无尽夏”系列（H. macrophylla ‘Endless Summer’）是代表品种，长势旺盛、多季开花、花序硕大，已经成为国内园林应用最为广泛的绣球品种。乔木绣球（H. arborescens）原产美国，栽培品种“贝拉安娜”（H. arborescens ‘Annabelle’）和“无敌贝拉安娜”（H. macrophylla ‘Incrediball’）极其耐寒，冠幅可达1.5 m，花朵巨大，是美国和欧洲园林应用最为广泛的绣球品种，同时也是优秀的鲜切花品种。日本培育的绣球品种常作为小盆栽，一般株型矮小紧凑、萼片的颜色和形态变化丰富，但抗性较弱，生长量小，多为温室栽培品种，代表品种为H. macrophylla Lady系列、H. macrophylla ‘Miss Saori’等。欧洲虽然不是绣球的自然分布区，但从全世界大量收集了种质资源，结合了美国和日本的育种目标和培育技术，选育了一大批绣球新品种，目前已经是实际绣球品种的选育中心，代表品种为H. macrophylla ‘Hopcorn’和H. macrophylla 'Hayes Starburst'等。
不同国家和地区选育出的绣球栽培品种
绣球新“秀”
从2011至今，九州官方入口已有70余个绣球栽培品种，开展了品种选育、花期调控等方面的研发工作，已筛选出多个优良品种，并开发出绣球年宵花产品系列。让我们一起去认识下这些市场的新宠吧！
大叶绣球 对于大多数人来说，绣球花等同于大叶绣球，是栽培种最多、种植最为广泛的种，是庭院绿化、盆栽、鲜切花和干花最为重要的材料。其从淡蓝色—紫罗兰—蓝紫等一系列的花色变化，使其成为任何灌木都无法替代的选择，炎炎夏日，赋予花园中的一抹蓝色，是大叶绣球赋予的最佳礼物。通过调节土壤中铝离子浓度，还会改变大部分大叶绣球品种的花色。此外，大叶绣球是一种耐盐碱植物，在英国西南海岸，无论是悬崖峭壁，还是庭院中，在没有任何养护管理情况下，大叶绣球都生长良好。
粗齿绣球 又名泽八绣球，原产朝鲜、日本，在日本又被称为“山绣球”。有些人也把粗齿绣球视作大花绣球的一个变种，C.J. van Gelderen和D.M. van Gelderen的分类系统把它单独列为一类，我国尚未发现有粗齿绣球原种分布。相较于大叶绣球，粗齿绣球花量更大，株型纤细婉约，茎更细长，叶片较窄和花略小，花径11~15cm，叶片上的粗锯齿更明显，适应性强，耐寒，较耐晒，叶片在光照下随时间推移变红色或者酒红色，炎炎夏日依然挺立动人。
圆锥绣球 原产中国和日本，木本灌木至小乔木，株高2~3 m，曾有报道日本有9 m高的植株。圆锥花序，花序巨大，花色白色、绿色和粉色，大部分品种新枝开花。圆锥绣球最大的优点是其极强的抗性和适应性，耐寒性极强，有研究表明可耐-30℃左右的极端低温，并极为耐晒和抗旱，在40℃的夏日，也能正常开花，是绣球属中极少的全光照下生长良好的种。此外，圆锥绣球免疫其它绣球属植物常见的病虫害，也是绣球属种唯一可以通过修剪培育出树状造型的种。
乔木绣球 又称为光滑绣球，原产美国东部，栖息地为落叶乔木林下的潮湿土壤，落叶灌木或半灌木，高2～3 m。叶纸质，十字对生，卵形或卵圆形，缘有锯齿，两面有毛。伞房花序，外围有大型白色不可育花，中央为可育花，花期5～7月，末花期花序自然风干，可直接作为干花，也可宿存至冬季。新枝开花是其最大的优点，花序在冬季宿存，也具有一定观赏价值。此外，乔木绣球耐寒性强，能耐-35℃低温，但不耐旱。因其清新雅致的白色花朵及简单易打理的养护特性风靡美国及整个欧洲的花园。
栎叶绣球 原产于美国东南部林地的一种开花落叶灌木，高可达8米。枝干粗壮，具绵毛，具开阔树冠。圆锥花序，直立，长15.2–30.5cm，宽7.6–12.7cm，开花初期花瓣白色，后渐转变成粉红色，秋冬在枝头保持棕锈色纸质干燥花序。叶具3~7裂，有独特的观赏价值，秋季叶色变红。栎叶绣球可耐-30℃低温，非常耐荫，在较高郁闭度下也能正常生长开花。
（注：部分图片来源于网络）
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